Пахота. Этот, когда-то основной для лошади вид полевых работ теперь занимает очень незначительное место в годовой занятости лошадей. Пашут на лошадях небольшие участки, где применение тракторных агрегатов невыгодно, неудобно или недоступно из-за повышенной влажности, отсутствия проезда, положения на склоне и т. п.

Для лошади работа на пахоте обычно характеризуется значительным тяговым усилием, монотонностью движения при постоянном напряжении. Сам процесс вспашки не требует остановок, лошади получают некоторое облегчение лишь на поворотах, при заезде из борозды в борозду. Поэтому сохранение сил лошадей и поддержание их производительности в течение рабочего дня и в продолжение нескольких дней пахоты в значительной мере зависят от умения пахаря вовремя предоставлять лошадям отдых в борозде, определять его длительность и правильно чередовать его с работой. Неоднократные специальные (наблюдения показали, что следует регламентировать длительность и частоту перерывов в работе лошадей, а не полагаться на самотек «перекуров». Через каждые 50 мин. работы лошади следует делать короткие десятиминутные остановки для отдыха. Такое чередование работы и отдыха давало лучшие результаты, чем работа подряд, скажем, 2 часа, а затем отдых в течение 20 мин. На остановках следует осмотреть и поправить сбрую. При остановке лошадь надо чуть осадить, чтобы постромки не были натянуты и хомут не давил на ее плечи.

Величину тягового усилия, которое лошадь развивает при работе с плугом, определяют или непосредственно путем динамометрирования во время работы, или расчетом по соответствующим коэффициентам. Величина сопротивления конных плугов зависит главным образом Расчеты ведут следующим образом. При ширине захвата однокорпусного плуга 30 см и глубине пахоты 18 см площадь поперечного сечения пласта будет равна 30X18 = 540 см2. На средних почвах при коэффициенте сопротивления 0,4 кг тяговое усилие на крюке плуга будет равно 540 X 0,4 = 216 кг. Длина пути при вспашке 0,5 га будет равна 16666,6 м (5000:0,30), а внешняя механическая работа — 3 599 985 кгм (216 X X 16 666,6).