Строение тканей и органов, тип телосложения лошади складываются под значительным влиянием условий внешней среды, а также способов выращивания, условий содержания и использования лошади.

В холодном и влажном климате северных и горных районов распространены мелкие породы лошадей, а на островах — пони. В умеренном влажном климате на глинистых и черноземных почвах с сочной растительностью успешно разводятся тяжеловозы. В теплом, сухом климате на твердых богатых известью почвах со злаковой растительностью лучше развиваются быстро-аллюрные лошади.

Зоотехническая наука и практика уже давно пользуются характеристиками зональных типов лошадей К- Юарта, А. А. Браунера и др.

Лошади полупустынь характеризуются узко-телостью, длинноногостью, тонким костяком, легкой головой с узкой лицевой частью, тонкой кожей, слабой оброслостью, выраженной сеткой кровеносных сосудов, сухой и нежной конституцией. Они могут ограничиваться малым количеством воды и малообъемистыми кормами, но весьма требовательны к их качеству. Будучи пылкого темперамента и отличаясь легкими и эластичными движениями, лошади полупустынь особенно хорошо приспособлены к напряженной работе по сыпучим безводным пескам под палящими лучами солнца, при высокой температуре воздуха.

Степные лошади формируются в условиях круглогодового пастбищного содержания в континентальных степях с жарким, сухим летом и холодной, но малоснежной зимой. Они характеризуются малоросло-стыо, широкотелостью, глубоким и округлым туловищем на коротких ногах, толстым костяком, большой головой с длинной горбоносой лицевой частью, толстой кожей и густым волосяным покровом. Быстро нажиро-вываясь осенью и весной, они приспособлены к недостатку корма зимой при тебеневке и летом в засуху. Для степных лошадей характерна грубая и плотная конституция; они отличаются хорошим здоровьем и высокой плодовитостью, кобылы многомолочны. Эти лошади очень выносливы и способны проходить большие расстояния, довольствуясь только подножным кормом.

Горные лошади формируются в условиях горного климата при летнем выпасе на субальпийских и альпийских пастбищах и при зимнем базовом содержании на сене в предгорьях. Они характеризуются малорослостью, широкотелостыо, удлинением туловища, сравнительно тонким костяком и облегченной головой с горбоносым или прямым профилем. Грудь горных лошадей глубокая, широкая, с округлыми ребрами; мускулатура хорошо развита; круп часто спущенный; конечности сухие, прочные, задние часто саблистые; копыта правильной формы с крепким рогом. Горные лошади приспособлены для работы в горах и обладают хорошей ориентировкой при осторожности и четкости координации эластичных движений. Они проявляют исключительную цепкость и верность хода по горным тропам, перевалам и переправам вброд по камням через бурные горные реки.

Северные лесные лошади формируются в условиях холодного и влажного климата. Они характеризуются малым ростом, массивностью, широкотело-стью, удлиненным и округлым туловищем на коротких ногах, головой с короткой, но широкой лицевой частью при прямом профиле, грубой и довольно плотной конституцией. При малой поверхности округлого тела и густом шерстном покрове эти лошади зимой хорошо сохраняют тепло в организме, а летом меньше страдают от гнуса (комаров и мошек), распространенного в лесах и болотистых местностях. Имея широкие копыта, животные успешно работают в лесу по вязкому грунту и снежному бездорожью, отличаясь выносливостью при транспортировке грузов на большие расстояния.

Экологические типы наиболее четко выражены среди местных пород лошадей, в формировании которых природные условия играют особенно большую роль. Заводские породы и типы пользовательных . лошадей, • разводимых в конюшенных условиях содержания при специализированном выращивании и использовании, в значительной степени утратили экологические черты своих предков и приобрели специализированное телосложение.