В утробном периоде больше развиваются трубчатые кости, чем плоские. В связи с этим новорожденные жеребята характеризуются высоконогостью, большой головой с выпуклым лбом и округлым затылком («заячья голова»), короткой и узкой лицевой частью с невыраженными скуловыми требнями и неразвитыми челюстями, короткими шеей и туловищем с малым обхватом груди и неразвитой холкой, длинными ногами с толстыми суставами. Защитный волос гривы и хвоста у жеребят мягкий и короткий, а покровный длинный и мягкий, темного цвета. Копыта узкие.

В послеутробный период более интенсивно развиваются плоские кости. Поэтому у растущей молодой лошади наблюдается постепенное увеличение ширины, глубины, обхвата и длины туловища. Корпус ее становится массивнее и, опускаясь между передними конечностями, оказывается «ниже на ногах».

У взрослых лошадей под кожей и на /внутренних органах при хорошем кормлении откладывается жир, и они скорее молодых и старых лошадей приобретают хорошую упитанность.

Старые лошади обычно имеют недостаточную упитанность и угловатые формы. Мышцы, сухожилия и связки у них теряют упругость. Вследствие усыхания и ослабления мускулатуры плечелопаточные сочленения выдаются вперед, лопатки делаются более наклонными, спина провисает, крестец и круп становятся крышеоб-разными. Резцы смыкаются под более острым углом, губы делаются морщинистыми и отвисают. Конечности приобретают неправильную постановку и различные пороки в суставах, копытах и др. Грива и хвост редеют, покровный волос делается матовым и взъерошенным; в бровях, вокруг глаз и ноздрей у лошадей темных мастей появляются седые волосы. Копыта делаются шероховатыми и хрупкими.

При отсутствии соответствующих документов о времени рождения лошади ее возраст приходится определять по признакам наружного осмотра. Наибольшее значение для определения возраста лошади имеют изменения в ее зубной системе: прорезывание, смена и сти-


рание резцов. Эти изменения у лошади наблюдаются с такой правильностью, как ни у одного из других домашних животных (см. пособие к практическим занятиям по коневодству).