Требования, которые человек предъявляет к домашним животным, и потребности, для удовлетворения которых он приспосабливает различные их виды и породы, дифференцировались .постепенно «а протяжении долгих лет истории животноводства. В результате между группой домашних животных, составляющих так называемое продуктивное животноводство, и лошадью произошло резкое обособление. Первоначально лошадь была таким же продуктивным животным, каким были и остаются овцы, свиньи и крупный рогатый скот. Однако постепенно в человеческом обществе возникли новые потребности, для удовлетворения которых с наибольшим успехом стала применяться именно лошадь. Возник новый вид производительности лошади — рабочая производительность (под верхом и в упряжи). Мясная же и молочная производительность лошадей сохраняла свое значение лишь в табунном коневодстве кочевников. Как перспективная проблема в коневодстве, производство конского мяса и молока (кумыса) в СССР теперь вновь становится актуальным.

В нашей стране, несмотря на резкое сокращение доли живой тяговой силы в общем балансе энергетических мощностей, лошадь все еще довольно широко используют в сельском хозяйстве на различных работах. Это объясняется такими ценными хозяйственно полезными качествами лошадей, как высокая проходимость и способность работать в. любое время года, в любую


погоду, по любой дороге (и даже без дороги); способность лошади в случае необходимости увеличивать тяговое усилие в несколько раз (ino Сравнению с нормальным); возможность использования лошади на полную мощность даже при перевозке мелких грузов. Кроме того, от лошади можно получать и продукты питания — молоко, мясо. Выращивание лошадей для забоя на мясо и для производства .кумыса вновь находит в последнее время распространение в некоторых районах табунного конеразведения.

Следует иметь в виду, что рабочая производительность — основное хозяйственно полезное свойство лошади; совершенствование и развитие ее рабочих качеств должны составлять главную задачу племенной работы в нашем коневодстве.