Развитие сельскохозяйственного и тяжелотранспортного направления в коневодстве нашей страны.

Возникновение сельскохозяйственного и тяжелотранспортного направления в коневодстве России, так же как и на Западе, было связано с зарождением капиталистических форм в промышленности и земледелии. До отмены в 1861 г. крепостного нрава даже крупные землевладельцы-помещики не испытывали нужды в крупной специальной сельскохозяйственной лошади и не интересовались этой отраслью коневодства. Они были заинтересованы прежде всего в производстве верховных лошадей. Позднее к этому прибавился интерес к рысакам.

Единственным очагом, где в начале XIX в. в крестьянских хозяйствах формировались несколько более крупные лошади, был район реки Битюг Воронежской губернии. Постепенно создававшаяся там своеобразная лошадь, широко известная в первой половине XIX в. под названием битюга, может Считаться .первой в России отечественной породой лошадей сельскохозяйственного направления. Однако эта хорошая порода местных лошадей не была в дальнейшем сохранена. Вместо того чтобы соответствующими мерами поддержать разведение битюга и использовать его как базу для создания крупных рабочих лошадей, царское (правительство обратилось к завозу в Россию западноевропейских жеребцов-производителей. Их использовали для случки с кобылами сначала в государственных военно-конных заводах, а затем в помещичьих и крестьянских хозяйствах.

Первый зарегистрированный привод трех першерон-ских и одного бельгийского жеребцов относится к 1850 г. Этим было положено начало мероприятиям по созданию в России своего производства тяжелоупряжной лошади. С каждым последующим десятилетием ввоз тяжеловозов увеличивается. Возникают государственные и частные конные заводы по разведению тяжеловозов. Учреждаются государственные заводские конюшни, куда наряду с другими поступают и выводные тяжеловозные жеребцы, предназначаемые для случки с кобылами помещичьих и крестьянских хозяйств. В 1861 г. на ферму Петровской земледельческой и лесной академии (позднее Московской сельскохозяйственной академии имени К- А. Тимирязева) поступают первые ардены. С 1862 г. Чесменский конный завод и с 1868 г. завод Кочубея также начинают разводить арденов. К 1904 т. в России насчитывалось 435 хозяйств, в которых разводили брабансонов; одно­временно в них были и другие породы лошадей. В стране началась большая работа по созданию тяжелотранспортного коневодства и производству крупной сельскохозяйственной лошади.

В целом же дореволюционному тяжелотранспортному коневодству России были присущи существенные недостатки: мало было крупных, хорошо ведущих коннозаводское дело заводов; в коневодческих хозяйствах и у населения совершенно недостаточно было элитных и вообще племенных лошадей; в племенной работе с тяжелотранспортными породами лошадей постоянно допуска­лись бессистемные скрещивания разных пород, что не способствовало расширению и улучшению племенных фондов лошадей этих пород. Невысокий уровень племенной работы создавал постоянную зависимость тяжеловозного коневодства России от заграницы, вынуждая импортировать для конных заводов и ГЗК племенных лошадей и прежде всего жеребцов-производителей.

Слабая постановка племенной работы видна и в том, что ни по одной рабочей породе лошадей до 1934 г. не было заведено племенных книг. Первая государственная племенная книга рабочих лошадей появилась уже только через 17 лет после Октябрьской революции, тогда как по рысакам племенные книги ведутся у нас уже более 100 лет. Техника коннозаводской работы в тяжеловозном коневодстве также отставала от уровня работы рысистых и чистокровных конных заводов. Отсутствие системы тренировки молодняка и испытаний племенных лошадей не давало возможности объективно учитывать рабочие качества лошадей и должным образом использовать этот фактор в племенной работе, из-за чего последняя сужалась до отбора и подбора животных по экстерьеру. Однако нельзя не отметить, что этот существенный недостаток в работе с тяжеловозными породами лошадей характерен и для всего западноевропейского коневодства, особенно раннего времени.

Вместе с тем уже к началу 1900-х годов определился ряд районов, где тяжелотранснортное коневодство прочно вошло в жизнь и получило экономическую базу для дальнейшего развития. Эти зоны были связаны, с одной стороны, с развивавшимися крупными городами и фабричными центрами, а с другой —с лучшей кормообеспе-ченностью и более высоким уровнем земледелия в них. Ленинград, Москва, Горький, Ярославль, Иваново, Тамбов, Воронеж и многие другие крупные города и промышленные центры требовали все больше и больше ломовых лошадей для гужевого транспорта. Интенсификация сельскохозяйственного производства, а также применение в сельском хозяйстве конных машин—сеялок, косилок, жаток — также порождала спрос на укрупненную сильную лошадь. Под влиянием растущего спроса на укрупненную лошадь тяжеловозное коневодство стало быстро распространяться и в более зажиточные крестьянские хозяйства, которые пользовались казенными жеребцами из ГЗК или частными из помещичьих и других конных заводов, а иногда приобретали их в собственность или выращивали в своем хозяйстве. Таким образом, общие фонды племенных тяжеловозных лошадей все более и более (расширялись, а Зоны раЗведейия их четко вырисовывались. Основным методом разведения таких лошадей в те времена было поглотительное скрещивание (местных кобыл случали с жеребцами тяжеловозных пород).

После Октябрьской революции племенная работа в коневодстве была направлена на массовое улучшение крестьянских лошадей, так как лошадь в то время являлась решающей тяговой силой в сельском хозяйстве. Улучшение качества лошадей и быстрое восстановление их количества стали одной из предпосылок подъема нашего земледелия. Наряду с этим важно было обеспечить армию лошадьми различного назначения.

Сохранение в первое время всего поголовья лошадей, создание сети государственных конных заводов для производства элитного племенного материала, государственных заводских (конюшен, племенных рассадников и случных пунктов, широкое развертывание племенной работы сначала в крестьянском, а позднее в общественном колхозном и совхозном коневодстве — таковы те важнейшие меры общего характера, принятые советскими и сельскохозяйственными органами для подъема в стране коневодства. В результате планомерной и объединенной систематической работы государственных конных заводов, заводских конюшен, племенных рассадников и коневодческих колхозных ферм в ряде районов и областей страны были сформированы не только значительные массивы тяжеловозных лошадей, но и созданы новые породы, такие, как владимирская, советская и русская тяжеловозные. Все же, несмотря на это, удельный вес тяжеловозных пород лошадей в общей численности породных лошадей в колхозах СССР еще недостаточен.