Современная финская, в основе своей лесная лошадь должна быть отнесена к породам улучшенным и переходным к заводским упряжным. В дореволюционные годы эти лошади, называвшиеся у нас «шведками», завозились в северные районы России для улучшения местных лошадей и были известны как хорошие пользова-тельные лошади. Теперь для нашего коневодства больший интерес представляет не сама по себе финская порода лошадей, а тот путь, которым шло ее улучшение, поскольку условия жизни северных лошадей имеют много общего.

Еще в прошлом веке в Финляндии для улучшения мелкой местной лесной лошади начали завозить различные породы лошадей. Норфолькские рысаки, норвежские гудбрандсдали, орловские рысаки, брабансоны, ардены и даже английская чистокровная были испытаны как улучшатели. В такой пестроте пород, с помощью которых была сделана попытка улучшения коневодства страны, нашло свое отражение противоречие между интересами военного ведомства, стремившегося иметь кавалерийскую лошадь, и запросами народного хозяйства, нуждающегося в хорошей упряжной лошади для работы в сельском и лесном хозяйстве. Эти межпородные скре-


щивания сыграли некоторую положительную роль благодаря внесению в породу новых генетических факторов, однако не явились основой достигнутого успеха в улучшении финской лошади. Обнаружившееся снижение у помесных лошадей таких важных качеств, как приспособленность к суровым местным условиям, неприхотливость к кормам и выносливость в работе, заставило ко­неводов перейти к методу разведения «в себе» и направленному подбору животных по желательным свойствам, конституции и рабочим качествам.

Следует подчеркнуть, что именно в Финляндии при записи лошадей в племенные книги впервые было установлено как предварительное условие, чтобы лошадь прошла специальные тяговые испытания. Эти испытания имеют комплексный характер и по своим условиям близки к практике использования лошадей в хозяйстве. Особое внимание обращается на доброезжесть, спокойный характер лошади и хороший аллюр, особенно шаг. Лошади, проходящие шагом 1 км с грузом за 9 мин. и быстрее, относятся к первому классу, а более чем за 9 мин. 30 сек. — уже только к третьему.

Для коневодства Финляндии характерно, что племенная работа с породой не оторвана от практики коне-использования. Племенные лошади работают на всех сельскохозяйственных работах, а зимой на лесоразработках и без выделения особого времени на подготовку участвуют на испытаниях, в том числе и на рысистых бегах.

Современная финская лошадь значительно крупнее неулучшенных лесных, ее промеры (см): 155—164—184—19,2. Весит она в массе 500—550 кг и более. По типу телосложения это достаточно массивная, хорошая сельскохозяйственная лошадь.